Små 200.000 DKK i alt har engelske Gemma Clews taget med sig hjem til Manchester og Delamere Forest Golf Club ved de foreløbig tre udgaver af Smørum Ladies Open. (FOTO: FRANK UNDALL)
Allerede fredag 2. august satte Gemma Clews en tyk streg under, at hun var kommet tilbage til Smørum Golfklub for at vinde. Ikke noget pjat, men en runde i -5 fik kolleger og konkurrenter til at spærre øjnene op og rense grooves en ekstra gang før lørdagens runde. Men den engelske golfer, som fik sit kort til LET i fjor efter sejren i Smørum Ladies Open 2023, bed sig solidt fast og bevarede føringen - selv om hun blev angrebet af især tyske Helen Kreuzer, svenske Kajsa Arwefjäll og vores egen Natache Høst Husted.
I finalen søndag var der førerbold med netop de tre spillere, og allerede på fjerde hul så det ud til, at vægtskålen ville tippe massivt over til fordel for Natacha Høst Husted. Par 4-hullet er et dogleg venstre, og mens Gemma Clews og Helen Kreuzer valgte den traditionelle vej op til hjørnet (og landede i en bunker med 30 centiemeters mellemrum), angreb Natacha.
Artiklen fortsætter efter billedet...
I finalerunden var perfektionen med at slå over skoven og direkte på green på Par 4 hullet (4.) opnået, og bolden lagde sig til rette for et eagle putt omkring fire meter fra pinden. (FOTO: FRANK UNDALL)
Fortsat artikel...
Som i de to tidligere runder sigtede hun til venstre - direkte ind i skoven. Første dag slog hun over træerne og landede rimeligt tæt på green, anden runde endte midt i skoven, men i finalerunden var perfektionen opnået og bolden lagde sig til rette omkring fire meter fra pinden. Mens Kreuzer gik derfra med en bogey måtte Gemma indkassere en dobbeltbogey, hvilket neutraliserede de to birdies hun lige havde skabt på hul to og tre.
Eagle putt
Natacha puttede for eagle, og det var kun få centimeter der forhindrede det ultimative avancement. Bolden faldt til ro så tæt på, at birdien aldrig var i fare. De små tre snese tilskuere, der fulgte dramaet hævede bryn og smilede opstemte, og alle var sikre på, at det her var noget af det bedste golf, de havde set på Smørums agre.
Et langt stykke af vejen var de tre spillere i hovedrollerne, men så begyndte svenskerne at røre på sig. De tidligere vindere fra LETAS turneringer i år, Anna Magnusson og Kajsa Arwefjäll, rykkede mod toppen for at dele førstepladsen i -7 med Gemma Clews, som stabilt blev ved med at skyde par resten af runden efter dobbeltbogeyen på 4. hul. Hun blev imidlertid også truet af en tredje svensker, Andrea Lignell, som efter en runde med fire birdies og to bogeys knaldede en eagle af på 15 og blev så opstemt, at hun skyndsomst snuppede en birdie på 16. hul.
Artiklen fortsætter efter billedet...
Svenske Andrea Lignell satte turbo på og scorede eagle + birdie på 15. og 16. hul og kunne have skabt yderligere drama på 18. hul, hvis hun havde scoret en birdie og var sluttet på -8. Det lykkedes ikke, men det gode spil resulterede i en delt andenplads (sammen med landsmanden Anna Magnusson). (FOTO: FRANK UNDALL).
Fortsat artikel...
Da kun førerbolden manglede at spille 18. hul lignede det playoff i -7 mellem Gemma Clews, Anna Magnusson og Andrea Lignell. Natacha Høst Husted var på det tidspunkt to efter på -5 og var løbet tør for huller til at kunne blande sig i topstriden.
Artiklen fortsætter efter billedet...
Nyprofessionelle Natacha Høst Husted fik sidste putt på 18. green, men finalerundens to bogeys forstyrrede hendes tre birdies i det store resultat. Der er dog ingen tvivl om, at Natacha med det spil og især det angrebsmod hun udviste (måske inspireret af elitespilleren Mads Heller, der var på baggen?) vil gøre hende elsket blandt fans og give hende topplaceringer i årene fremover. (FOTO: FRANK UNDALL)
Fortsat artikel...
Ingen nerver
Men trods venlige øjne og et varmt smil viste Gemma Clews sig at være iskold og sikrede højspændt drama til allersidste put. Et megadrive på par 4 hullet endte 60-70 meter fra green, og indspillet gav Gemma et vinderputt på små halvanden meter. Ingen rysten på hænderne. Beundringsværdig ro. Playoff var aflyst for denne gang, og Gemma Clews kunne for tredje gang tage LETAS-turneringernes næststørste vindercheck med sig hjem.
Selv om vejret ifølge prognoserne lignede en katastrofe med skybrud og torden, forløb runden nogenlunde. Spillet måtte afbrydes en enkelt gang i cirka 30 minutter. En dommer havde set et lyn, og i golf går man ikke på kompromis med sikkerheden. Spillerne blev evakueret til trygge opholdssteder indtil runden kunne genoptages.
Anna Magnusson (til venstre) og Andrea Lignell (til højre). De to svenskere måtte dele andenpladsen ved Smørum Ladies Open 2024, da engelske Gemma Clews snød dem for omspil ved at sænke en birdie på 18. hul. (FOTO: FRANK UNDALL)
